Par Ernest Ogunleye, patrouilleur à PCS Kawartha (eogunleye1745@outlook.com)
En tant que skieur alpin, je suis patrouilleur depuis quatre ans à la station de Lakeridge. Chaque année, je me promets d’aller faire du ski nordique à Kawartha Nordic. Une de ces années, il n’y avait pas de neige, mais les autres années, je n’arrivais pas à m’organiser. Cette année, j’ai décidé de prendre les devants et de me rendre sur le site fondateur de PCS Kawartha.
Le 22 février 2026, j’ai pris la route vers le nord de Peterborough pour découvrir une nouvelle discipline de glisse. Les conditions météorologiques étaient parfaites : pas de vent, une neige de qualité, une excellente visibilité et une température idéale pour skier. J’ai rencontré Mark Wickham, chef de patrouille de Kawartha Nordic, qui m’a gentiment donné un cours accéléré de ski nordique. En un rien de temps, je glissais sur les pistes, enchaînais les virages, gravissais les montées avec énergie et négociais les descentes en contrôlant ma vitesse. Tout cela dans une zone d’entraînement située à côté du Kawartha Nordic Lodge.
Soit dit en passant, les installations étaient excellentes, notamment un chalet spacieux et chauffé sur deux niveaux, doté d’espaces pour se restaurer et se changer. Ce qui m’a vraiment impressionné, ce sont les toilettes séparées et chauffées.
Lors de cette visite, le site organisait un « poker run ». Qu’est-ce qu’un « poker run » ? Organisé par le Kawartha Nordic Club, cet évènement permet de collecter des fonds pour l’entretien des pistes. C’est une excellente occasion d’encourager les membres du club à explorer plusieurs des nombreuses pistes variées et souvent sous-utilisées du domaine. La PCS participait à l’évènement pour soutenir cette noble cause.
D’autres patrouilleurs de la PCS surveillaient d’autres pistes en même temps que Mark et moi.
Nos sacs à dos bien attachés, Mark et moi sommes partis à l’aventure. Au cours de ma patrouille avec Mark, j’ai participé à l’évènement Poker Run, j’ai échangé avec de nombreux skieurs et j’ai pu constater l’esprit communautaire dynamique et l’environnement sécuritaire qui règnent à Kawartha Nordic. Le paysage était magnifique, avec des arbres chargés de neige et des oiseaux se reposant paisiblement. Mark a même aperçu un cerf, mais il était trop rapide pour que je puisse le prendre en photo. Je l’ai toutefois vu dans toute sa splendeur juste avant qu’il ne disparaisse à nouveau dans la forêt.
J’ai également rencontré Brenda Koenig (une patrouilleuse de la PCS) au chalet. Mark et moi avons croisé Chris Davies (un patrouilleur de la PCS) sur la piste alors que nous prenions des directions différentes. Il va me falloir m’entraîner pour atteindre le niveau de ski de Brenda Koenig, Chris Davies et Mark Wickham. Je suis toutefois ravi de pouvoir dire que, grâce à ce qu’on m’a enseigné, je me suis senti capable de skier en toute confiance.
Nous avons terminé notre journée de retour au chalet, dans les locaux de la PCS, où j’ai rendu mon matériel de ski loué à un prix raisonnable. Alors que le soleil commençait à décliner, j’ai pris congé de Mark Wickham et j’ai pris le chemin du retour.
Merci d’avoir organisé et accueilli ma visite, Mark. J’ai vraiment apprécié ce séjour et je recommande aux autres membres de la PCS à se rendre à Kawartha Nordic. J’espère simplement que vous ne mettrez pas quatre ans pour faire le voyage.
Les personnes souhaitant visiter le site peuvent contacter Mark Wickham, chef de patrouille chez Kawartha Nordic (mark.wickham@skipatrol.ca).
Pour en savoir plus sur Kawartha Nordic, notamment pour consulter les plans des pistes et les horaires d’ouverture, rendez-vous sur www.kawarthanordic.ca*
Photos par Ernest Ogunleye.
* NdT : Le site n’est accessible qu’en anglais
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