Par A.P. Crawford (ap.crawford@skipatrol.ca)
En mars 2025, Michael Bager rentrait chez lui à Winnipeg depuis Puerto Vallarta lorsqu’il remarqua un homme d’environ 80 ans dans le bus qui conduisait les passagers du terminal à l’avion. La porte du bus était ouverte et une forte odeur de gazole s’en échappait, ce qui perturbait considérablement la respiration de l’homme. Michael a remarqué qu’il utilisait son inhalateur, puis qu’il se couvrait le nez et la bouche avec le col de son pull, puis avec un linge. Une fois à bord de l’avion, son état respiratoire s’était quelque peu stabilisé.
Environ deux heures après le début du vol de quatre heures, une annonce a été faite pour demander s’il y avait du personnel médical à bord. Michael avait remarqué de l’agitation près du siège de l’homme âgé et s’est rendu sur place, se présentant comme un patrouilleur formé en secourisme avancé et comme un chirurgien thoracique associé à la retraite.
Michael a examiné le patient et a constaté qu’il présentait une détresse respiratoire. Un oxymètre de pouls a révélé un taux de saturation d’oxygène d’environ 70 %, avec une tendance à la baisse, ainsi qu’une fréquence cardiaque d’environ 120 battements par minute, en augmentation. Il a demandé une bouteille d’oxygène et un masque. Une fois que le patient a reçu de l’oxygène, son taux de saturation est remonté à environ 94 % et sa fréquence cardiaque est redescendue à environ 90 battements par minute.
Dans le cadre de son examen, Michael a déterminé que le patient était un fumeur de 38 ans consommant un paquet par jour; qu’il avait reçu, il y a cinq ans, un diagnostic de MPOC, qu’il utilisait un inhalateur à base de stéroïdes, mais qu’il ne présentait aucune autre affection médicale ni aucune allergie. Alors que l’état respiratoire du patient commençait à se stabiliser, chaque fois que Michael tentait de lui retirer l’oxygène, son taux de saturation en oxygène chutait et sa fréquence cardiaque augmentait ; l’oxygène a donc été maintenu.
Le patient a informé Michael qu’il prendrait contact avec son pneumologue le lendemain. Lors d’un entretien avec l’épouse de l’homme, Michael a insisté sur le fait que le patient devait se rendre immédiatement à l’hôpital dès l’atterrissage, qu’il avait besoin de soins continus et qu’il devait être transféré en ambulance. Le couple a donné son accord.
Les agents de bord avaient également consulté le directeur médical de la compagnie aérienne, qui avait recommandé un traitement au salbutamol (Ventolin) par inhalateur si nécessaire. Michael a suivi les conseils du directeur en aidant le patient à effectuer ses inhalations, et l’état respiratoire de ce dernier a semblé se stabiliser. Il est resté sous oxygène pendant le reste du vol, Michael surveillant son état.
À son arrivée à Winnipeg, l’avion a été accueilli par les SMU. Le paramédic qui a pris connaissance du rapport a déclaré : « C’est une chance que vous ayez été à bord de ce vol ; vous lui avez sauvé la vie. »
Le principal défi auquel Michael a été confronté était que cet incident s’est produit à mi-parcours d’un vol de quatre heures et qu’un transport immédiat à l’hôpital n’était pas possible, sans compter que les ressources pour le traitement étaient limitées. Michael a mis à profit sa formation PCS pour faire de son mieux avec les moyens dont il disposait et a utilisé au mieux le matériel et les fournitures de premiers secours dans un environnement loin d’être idéal.
La PCS a eu le plaisir de remettre à Michael Bager le Prix du sauvetage John D. Harper en septembre 2025, en reconnaissance de ses actes de sauvetage.
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